¿Qué siente una persona que escucha por primera vez una canción de
Nick Drake? Difícil de saber. La música siempre es una experiencia personal, subjetiva... en primera persona.
Su música ha sido definida como melancólica, triste, honesta, sensible, pura, auténtica, cálida, frágil, vulnerable.. y hermosa.
Pero cada uno tiene derecho a encontrar sus propios adjetivos:
"River man" ("Fiver leaves left" 1969)
"Fly" (Bryter layter - 1970)
"Time of no reply" (1969)
En Inglaterra, cuando Nick Drake editó sus tres discos de estudio -entre 1969 y 1972- nadie los compraba ( Por ejemplo,
“Bryter Layter”, su segundo disco, sólo vendió 1.500 copias).
Estos son sus tres discos oficiales, y un box set
"Fruit Tree" (1986) que los recopila y además incluye un álbum más con inéditos y versiones alternativas ("
Time of no reply")
Lo curioso es que ahora su influencia crece cada año. Músicos prestigiosos -como el pianista de jazz
Brad Mehldau y
Beck- tocan sus canciones.
Brad Mehldau hace esta versión de “Things behind the sun” en su disco
“Live in tokio”Es interesante compararla con el original de Nick Drake ("Things behind the sun" -
Pink Moon 1972)
Y muchos otros lo reconocen como una influencia decisiva en sus carreras:
Rodrigo Fresan cuenta en este nota, que
Rem, por ejemplo, lo cita como una de las fuentes que inspiraron su clásico
“Automatic for the people”.Robert Smith –
The Cure-
confesó aquí que cuando escucha el primer disco de Nick Drake sigue sintiendo las mismas cosas que cuando tenía 14 años.
Y también se siente su espíritu en bandas como:
Portishead y
Massive Attack . Y en solistas como
Nick Cave,
Roger Waters,
Tom Verlaine –y los también fallecidos
Jeff Buckley y
Elliot Smith-.
¿Quién era Nick Drake?
Un rápido resumen -una biografía más completa se puede consultar en
La Luna Rosa diría que Nick Drake nació en Rangún (Birmania) el 19 de junio de 1948. Pero su familia volvió a Inglaterra cuando tenía dos años. Su padre era empleado de una firma de antigüedades. A su madre le gustaba cantar pero no lo hacía profesionalmente.
Pasó su infancia -y más tarde- murió en una hermosa casa de ladrillos (con un parque inmenso) que se llamaba Far Leys.
"Far Leys". La casa de Nick Drake.
Estaba ubicada en Tanworth-In-Arden, una pequeña localidad rural cercana a Birminghan.
En 1967, Nick Drake ingresó al Fitzwilliam College de Cambridge para estudiar Literatura Inglesa. Pero sus biógrafos cuentan que Cambridge profundizó su tristeza y aislamiento. Poco a poco, abandonó el atletismo, “
dedicándose a leer poesía francesa, fumar hachís, escuchar música y aporrear la guitarra”.Por esos años, Nick conoció al productor Joe Boyd y comenzó a grabar su primer disco
"Five leaves left" que edito en 1969.
La canción que abre el disco se llema "Time has told me"
Entusiasmado por las buenas críticas -su debut fue comparado por su emotividad y confesionalidad con "
Astral Week" de
Van Morrison, en 1970 edita "
Bryter layter".
Uno de sus temas más hermosos se llama "Northern Sky"
Todos pensaron que este disco sería un exito. Pero se equivocaron. Sus escasas ventas (1.500 copias en Inglaterra) fueron un duro golpe para Nick Drake.
Su último disco de estudio
-"Pink Moon"- lo grabó en sólo dos días.
Para muchos es su obra maestra. Pero es un disco arduo y desoladamente despojado. El periodista
Rodrigo Fresan en el citado perfíl señala que se ha comparado este trabajo con
"Blood on the tracks" de Bod Dylan y "
Plastic Ono Band" de John Lennon. En ese momento, Nick Drake no pensaba lo mismo, lo dejó en un sobre en la recepción de su sello discográfico sin hablar con nadie.
Probablemente sea "Pink Moon" el tema más conocido de este disco
El disco se vendió todavía menos. Nick intentó trabajar de otra cosa: como asistente en un estudio de grabación y como programador de software, pero fracaso en ambos intentos.
Finalmente, en febrero de 1974 volvió a grabar algunas canciones que pretendian ser una base para su próximo disco.
"Black eye dog" tal vez sea el mejor ejemplo de su estado emocional por esos días. Nick reconocía que tenía problemas para hablar y su voz -llena de tonos graves- aquí se escucha frágil y extremadamente vulnerable:
En 25 de noviembre de 1974, Nick moría en la intimidad de su cuarto. Todavía se discute si la sobredosisis de antidepresivos fue accidental o en realidad se trató de un intento de suicidio. En su tocadiscos había un LP de
Bach: Los conciertos de Brandenburgo.
Su casa y su tumba en Tanworth-In-Arden ahora son un lugar de peregrinaje.
Este lamento de
Nietzsche parece escrito para él: “tan solo el pasado mañana me pertenece. Algunos nacen de manera póstuma” (prólogo de “El Anticristo”, 1889). Nick Drake parecía saberlo, en una de sus primeras canciones escribrió:
"So men of fame
Can never find a way
Till time has flown
Far from their dying day"
"Los hombres famosos
Nunca pueden encontrar su camino
Hasta que el tiempo ha volado
Lejos del día de su muerte".
